Kompotte, Punsch, Glühwein und weihnachtliche Tees sind ohne den intensiven Geschmack der Nelken kaum vorstellbar. Sie sind daher ideal für jede weihnachtliche Spezialität. Nelken eignen sich auch hervorragend zum Verfeinern von Sauerbraten, Wildgerichten, Lamm, Fisch, Rotkohl, Süßspeisen und Gebäck.  
Eine typische Anwendung zum Kochen von Suppe oder Reis ist eine Zwiebel die mit 2-3 Gewürznelken gespickt wird und so den Gerichten ein tolles Aroma verleiht.